Derrota en un ajustado final en Badalona (90-87)

A Valencia Basket le salió cruz en su visita a la pista del Asisa Joventut al caer por 90-87 en un partido muy igualado que fue un continuo intercambio de parciales, pero donde el último fue favorable al equipo local y el conjunto taronja no pudo aprovechar su última opción de mandarlo al tiempo extra. En una primera mitad de alternancias, el equipo taronja devolvió los dos primeros parciales que hizo el cuadro local, encontrando tres triples seguidos en el inicio del segundo cuarto para ponerse por delante, aunque el último tirón lo dio el equipo verdinegro para irnos con una pequeña desventaja al descanso. Esta dinámica se mantuvo en el tercer cuarto, con Valencia Basket distanciándose primero y la Penya respondiendo de la mano de Hakanson para que el equipo taronja entrase cinco abajo en el acto final. Valencia Basket consiguió encontrar sensaciones una vez más y volver a ponerse por delante, pero dos triples de Hunt impulsaron que el último parcial fuera para la Penya y el equipo taronja lo peleó hasta la última jugada, pero no puedo llevarse el partido.

El entrenador Pedro Martínez comenzó el partido poniendo en pista de inicio el quinteto formado por Darius Thompson, Omari Moore, Kameron Taylor, Braxton Key y Nate Reuvers. Las segundas opciones de Ruzic permitieron al equipo local anotar para empezar con un parcial que Key cortó en 6-0 con la primera canasta taronja pero el ala-pívot croata encadenó dos aciertos para llevar a Pedro Martínez a parar el partido con 10-2 cuando se habían consumido tres minutos justos de partido. Taylor en una acción individual y Montero en carrera activaron la ofensiva valenciana pero el conjunto local devolvía todos los golpes hasta que Pradilla encadenó cinco puntos, metiendo el primer triple taronja, y una recuperación permitió a Jean correr de nuevo el campo para una bandeja que llevaba a la Penya a gastar el tiempo muerto. Vives metió sobre la bocina de posesión el primer triple local, lo que unido a una bandeja de Ricky y los puntos de Tomic volvían a estirar la ventaja local mientras los triples del cuadro taronja se estrellaban en el aro. El capitán Puerto cortó el parcial en 10-1 y tras una recuperación, Taylor anotó desde la media distancia para dejarlo en 24-18 al final del primer cuarto.

Un triple de Costello abrió el segundo acto y pese a la canasta de Birgander, Moore también acertó por dos veces desde detrás del arco para poner por primera vez por delante al cuadro taronja y llevar a Dani Miret a hacer uso de su segundo tiempo muerto. Moore encontró a Costello para la bandeja y Taylor se dejó dos tiros libres de una serie de tres antes de que la Penya encadenase dos aciertos para volver a darle la vuelta al marcador con el 31-30 al llegar al minuto 14. De Larrea y una acción individual de Montero lo mantenían equilibrado ante un Asisa Joventut que mejoró con el regreso a la pista de Rubio y Tomic pero un triple de Reuvers tras una estrategia de fondo y una canasta de Pradilla tras una preciosa asistencia de Montero mantenían por encima al cuadro taronja. Pero Valencia Basket se iba dejando puntos en el tiro libre y la Penya con un triple de Drell, unos tiros libres de Hunt y cinco puntos seguidos de Rubio le volvía a dar la vuelta al marcador. Un triple de Thompson contenía el momento local para llegar al descanso con 47-45.

Sako anotó la primera de la segunda mitad, Hunt la primera verdinegra tras conseguir zafarse de la marca de Taylor jugando en velocidad y De Larrea clavó un triple y convirtió una bandeja en carrera que llevaba a Miret a gastar el tiempo. Un alley-oop bajado por Neal y un triple de Reuvers encontraron respuesta del equipo local con un parcial que colocaba el 58-57 antes de un gancho de Reuvers. El pívot taronja asumía el protagonismo ofensivo para mantenerlo igualado pero cinco puntos seguidos de Hakanson llevaban a Pedro a parar el partido con 66-60 al paso por el minuto 26 de partido. Una acción individual de Moore y un triple de Reuvers se encontraron con un buen momento ofensivo de Hakanson pero un acierto de Taylor lo dejaba en 72-67 con diez minutos por jugar.

Un triple de Montero y una asistencia de Taylor para la canasta de Pradilla abrieron un parcial que alargó una bandeja en acción individual de De Larrea para volver a equilibrar el partido y llevar a Miret a parar el partido. Vives y Birgander lo cortaban para poner el 78-74 a seis minutos del final pero una acción individual de Moore y un triple de Taylor volvían a poner por encima al cuadro taronja. Montero cruzó el campo para la bandeja pero un triple lejano de Hunt lo empató a 81 dentro ya de los últimos cuatro minutos. Una buena acción defensiva permitió a Thompson robar un balón que permitió correr y anotar sin oposición a Taylor pero Hunt convirtió otro triple que ponía el 84-83 y en la lucha por el rebote, hubo una falta sobre Tomic que no perdonó desde el tiro libre. Pradilla barrió legalmente el tiro de Hunt que hubiese matado definitivamente el partido y Montero se fue rápido al aro para la bandeja pero en la falta rápida sobre Hunt no perdonó desde el tiro libre y le dejó una última bala al equipo taronja para forzar la prórroga. Los árbitros le pitaron falta de saque a De Larrea pero Kraag se dejó un tiro libre y Montero anotó rápido ya sin apenas tiempo. Aunque el alero neerlandés del Joventut volvió a fallar un tiro libre, el triple lejano a la desesperada de Taylor que hubiese forzado la prórroga no entró y el triunfo se quedó en Badalona por 90-87.

Declas Pedro Martínez

 “Felicitar al Joventut, ha jugado muy buen partido, tienen cosas muy buenas, su juego es muy difícil de defender. Se pasan muy bien la pelota y tienen jugadores sobresalientes como Ricky Rubio, Tomic o Hunt, pero los otros que igual tienen menos capacidad, se aprovechan muy bien y saben lo que tienen que hacer. Han competido mejor que nosotros, nos han hecho daño con el rebote ofensivos, hemos fallado demasiado tiros libres y hemos estado, sobre todo en la primera parte, por debajo en defensa de lo que nos hubiese gustado para jugar ante un equipo que tiene muchas armas”.